Baum des Jahres 2026 - Die Zitterpappel oder Espe (Populus tremula)

"Zittern wie Espenlaub" ist ein gängiges Sprichwort. Es nimmt Bezug auf die bei schon beim geringsten Windhauch "zitternden" Blätter. Diese charakteristische Eigenschaft der Espe wird verursacht durch die langen dünnen, seitlich zusammengedrückten Blattstiele, die eine auffällige und hörbare Bewegung der Blattspreiten bewirken. Die Espe ist von Europa bis nach Ostasien und Nordafrika, vom Tiefland bis in die Gebirge weit verbreitet. In Mitteleuropa ist sie die häufigste Pappelart und dazu eine ausgesprochene Pionierbaumart: anspruchslos und anpassungsfähig an die Bodenverhältnisse. Die Vermehrung erfolgt durch Wurzelausläufer und durch die vom Wind verwehten watteartigen Samen. Sie gehört zu den am schnellsten wachsenden Baumarten, ist lichtbedürftig, aber nur kurzlebig. Die Espe ist zweihäusig: männliche und weibliche Blüten kommen auf getrennten Bäumen vor. Für in Mitteleuropa heimische Schmetterlinge ist die Zitterpappel eine der wichtigsten Futterpflanzen. So leben etwa die Raupen von attraktiven und stark gefährdeten Tagfaltern, wie die des Großen Eisvogels, des Großen Fuchs und des Kleinen Schillerfalters an diesem Baum. Pappelholz ist sehr leicht und findet vielfache Verwendung für Sperrholz, die Streichholz- und die Zellstoffherstellung, als Biomasse auch für die Energieproduktion. Früher wurden aus Rinde und Blättern schmerzstillende und fiebersenkende Medikamente bereitet, bedingt durch den relativ hohen Anteil an Salicylsäure. Daniel Heinrich, Revierförster vom Forstamt Weida und Leiter des Jugendwaldheims Gera-Ernsee, stellt den Baum des Jahres 2026 in einem bebilderten Vortrag vor und hat noch vieles Interessantes mehr zu berichten, unter anderem über die amerikanische Verwandtschaft der Zitterpappeln. 

Der Eintritt ist frei. 

Veranstaltung in Kooperation mit den Geraer Gehölzfreunden