Initiiert wurde der jährliche Aktionstag, der immer am dritten Wochenende im September stattfindet, im Jahr 2001 vom Bund deutscher Friedhofsgärtner (BdF) im Zentralverband Gartenbau e.V. Neben den Städten, Kommunen, Religionsgemeinschaften und Vereinen sind auch Steinmetze, Bestatter und Floristen involviert.

Zeit- und Stadtgeschichte werde im Rahmen der Führungen des Gästeführer Region Gera e.V. im besten Sinne lebendig gemacht. Der Rundgang „Ruhestätten und Persönlichkeiten auf dem Ostfriedhof“ führt entlang von Grabstätten bedeutender und bekannter Personen der Stadt, die zu ihren Lebzeiten viel für das Gemeinwohl, das Werden und Wachsen Geras getan haben. Außerdem wird den Besucherinnen und Besuchern am Aktionstag die Möglichkeit geboten, die berühmten Sarkophage der Repräsentanten des Hauses jüngerer Linie zu besichtigen, dessen Herrschaftsgeschichte auf das Engste mit der Stadtgeschichte Geras verknüpft ist. Bedeutendster Vertreter ist Heinrich Posthumus Reuß, während dessen Regentschaft von 1595 bis 1635 die Stadt und die Region wirtschaftlich und bildungspolitisch großen Aufschwung nahm. Sein Sarg gilt als Monument der protestantischen Begräbnis- und Memorialkultur der frühen Neuzeit und ist ein nationales Kulturdenkmal von europäischem Rang.

Die städtische Friedhofsverwaltung bietet für Interessierte darüber hinaus die seltene Gelegenheit zur Besichtigung des alten Krematoriums. Die Auseinandersetzung um seine außergewöhnliche Architektur, das mehrjährige Ringen der Stadtväter um die Baugenehmigung und der sogar internationales Aufsehen erregende Streit um das „Monistenloch“ sind wenig bekannte Details der Geraer Stadtgeschichte, die im Rahmen einer Führung erläutert werden. Die Teilnehmerzahl pro Führung ist beschränkt.

Schließlich werden auch zahlreiche Experten für Friedhof, Bestattung und Trauerarbeit vor Ort sein, darunter ortsansässige Bestattungsunternehmen, Gärtnereien und Vereine.