Wasser ist Grundlage allen Lebens. Bäche, Flüsse, Seen, Feuchtgebiete und Meere sind Lebensraum einer Vielzahl von Pflanzen und Tieren und wichtige Bestandteile des Naturhaushaltes. Das Grundwasser ist Trinkwasserspender und Lebensraum zugleich. Wir nutzen Wasser für unsere Ernährung, die tägliche Hygiene und für unsere Freizeitaktivitäten. Außerdem ist Wasser als Energiequelle, Transportmedium und Rohstoff ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Ein effektiver Schutz und der schonende Umgang mit der Ressource Wasser sind Voraussetzung für biologische Vielfalt und eine nachhaltige Nutzung.

Die Vorgaben für die Trinkwasserqualität werden in Deutschland in der Trinkwasserverordnung (TrinkwV) festgelegt. Die Qualitätsanforderungen für Badegewässer in Thüringen werden durch die EU-Badegewässerrichtlinie umgesetzt. Die Qualität des Schwimm- und Badebeckenwassers wird in Deutschland auf der Basis verschiedener gesetzlicher/normativer Grundlagen bzw. Empfehlungen von Fachbehörden geregelt.